Hơi ngưng tụ, chẳng hạn như hơi nước, có thể dễ dàng được xử lý bằng máy bơm chân không phòng thí nghiệm hiện đại, với điều kiện là quy trình bơm hiệu quả được tuân theo để cho phép nước vẫn còn trong pha hơi trong máy bơm. Điều này áp dụng cho cả máy bơm dầu kín và máy bơm khô.
Việc để hơi nước ngưng tụ bên trong bơm sẽ dẫn đến suy giảm hiệu suất, không đạt được mục đích cuối cùng, làm chậm bơm và gây ra các vấn đề cơ học. Không tuân theo quy trình bơm tốt sẽ có nghĩa là phải mất một thời gian rất dài để bơm xuống áp suất mục tiêu. Một khi hơi nước ngưng tụ bên trong máy bơm chân không, nó có thể dẫn đến giảm độ tin cậy thông qua các tác động ăn mòn tăng tốc; sự ngưng tụ cũng có thể làm tăng thời gian bơm xuống và giới hạn áp suất cuối cùng.
Đầu tiên, điều quan trọng là bơm phải làm ấm – lên đến nhiệt độ hoạt động bình thường trước khi để bơm tiếp xúc với hơi nước ngưng tụ, quá trình này thường mất đến 60 phút. Điều này sẽ ngăn hơi nước ngưng tụ bên trong máy bơm tương đối mát. “Trống” đầu vào của máy bơm, bằng cách đóng một van, và cho phép máy bơm chạy máy bơm “không có gì” là tất cả những gì cần thiết. Chạy xả hơi khí gas trong quá trình này sẽ giúp bơm khởi động nhanh hơn.
Thứ hai, chấn lưu thường phải được chạy suốt thời gian hơi nước đi qua bơm. Trong khi hơi được bơm đã bão hòa, áp suất cuối cùng của máy bơm chân không sẽ bị giới hạn, không phải bởi hiệu suất cuối cùng của chính máy bơm, mà bởi áp suất hơi của vật liệu được xử lý. Ví dụ, nước có áp suất hơi bão hòa ~24 mbar (18 Torr) ở 20 oC, đây là áp suất tốt nhất mà máy bơm có thể đạt được cho đến khi tất cả nước được bơm đi.
Cho phép hơi nước ngưng tụ bên trong một máy bơm sẽ làm cho thời gian để phục hồi áp suất cuối cùng lâu hơn nhiều so với nếu nó vẫn còn trong giai đoạn hơi nước vì nó phải được làm bay hơi lại trước khi nó có thể được bơm ra. Nước ngưng tụ có thể làm giảm thời gian sống của dầu cánh quạt quay kín và trong tất cả các máy bơm hơi ngưng tụ có thể ‘tăng tốc’ tác dụng ăn mòn của các vật liệu khác đang được xử lý.
Cho phép bơm “làm sạch” sau khi bơm hơi sẽ kéo dài tuổi thọ và hiệu suất của bơm. Nếu bơm bị tắt ngay sau khi quy trình sản xuất hơi nước kết thúc, hơi sẽ vẫn còn bên trong bơm, ngưng tụ và dẫn đến hao mòn nhanh bằng cách cho phép bên trong bơm ăn mòn. Việc chạy bơm với đầu vào “bỏ trống” với một van sẽ cho phép bơm xả hết bất kỳ hơi dư nào sẽ cho tuổi thọ lâu nhất và phục hồi nhanh nhất khi được sử dụng tiếp theo.
Nên chạy bơm tối thiểu 20 đến 30 phút sau khi kết thúc quá trình hút bụi như thực hành tốt nhất. Chạy khí dằn trong quá trình “làm sạch” sẽ đảm bảo rằng hơi nước ngưng tụ được đẩy ra khỏi bơm. Điều rất quan trọng khi bơm hơi có khả năng gây cháy là khí trơ như nitơ nên được sử dụng làm van xả hơi khí.